“A Third Look”

在 过去的三周里，我写了两篇关于宣教士约翰.帕顿（1824-1907）的文章，他是一位在南太平洋新赫布里底群岛服事的宣教士。除了我在之前已经分享的内容，帕顿生命中還有一個重要面向值得我們深思——那就是在他宣教历程中面临不同挑战时所付上的代价。

帕顿面臨的第一个挑战，是在他出发前往宣教禾场之前，在格拉斯哥有一群与他关系密切的人对他极力劝阻。其中有一位长老试图劝他不要去，他说： 『帕顿，你会被食人族吃掉的！ 』 对此帕顿回应道：『迪克森先生，您现在年纪大了，不久的将来您会过世，身体也会被埋葬在坟墓里，被虫子吃掉；我坦白地对您说，我或生或死，都是为服事主耶稣并尊荣祂，那么对我来说，不论是被食人族還是被蟲子分解，并无任何区别；在主再来的日子，我的身體將與您的一樣，在我們復活的救主形象中榮耀復活。』

尽管帕顿做出了這樣强而有力的回覆，但他仍写道：『几乎所有的人都反对，其中还不乏一些熱心的基督徒朋友。故此我也严重质疑我的动机：我究竟是在顺服神的旨意，还是只是来自我头脑中的强烈愿望。这也让我非常焦虑，让我不断祷告，不断为之亲近神。 』

令人震驚的是，当帕顿因为生命危在旦夕，健康濒临崩溃，他不得不短期暂时离开新赫布里底群岛之际，他竟還因暂时离开服事禾场备受责难！

『有人當面對我說出難聽的話。例如，一位亲爱的朋友对我说：『你不应该离开的。你应该持守在你服事的禾场，直到你倒下那一刻。如果你能像其他人一样在服事时為主殉道，那对你将是一种荣耀，对宣教事工也更为有利。 』

为什么有些基督徒会如此激動地劝阻那些因顺服神的呼召，去完成大使命的人呢？那些批评帕顿短暂离开岛屿的人，若換作自己，真的會願意留下來『在服事时被杀』嗎？

第 二个挑战，是帕顿幾乎不間斷地面临生命的危险。尽管当地的土著一直对他心怀敌意，并在他服事过程中，多次试图取走他的性命，但帕顿仍继续堅持他的宣教工作。他寫道：「于有一次，在遭受攻擊時，一艘船及时的抵达将他救出，并将他和其他宣教士从岛的另一端带离。」「有一次，一个野蛮的酋长拿着他上膛的步枪跟著我有四个小时之久，虽然他多次將槍口对着我，但上帝攔阻了他的手。』

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他又記錄：「某次，当我家被一群当地土著包围，其中一个人愤怒地持斧头冲向我，但一个酋长抢走了我手中正在使用的鐵铲来阻挡他的攻击，他灵巧地保护我免于当场被杀死的惨剧。」不仅如此，还有另一次，「一个当地人請帕顿到他病榻旁，但当帕顿俯身靠近他时，對方拔出了一把匕首，抵住帕顿的心脏。『我不敢动，也不敢说话，我在心中一直禱告求主救我，或者如果是我的时间到了，就接我回天家与祂同享荣耀…。那幾秒的等待，無比漫長與恐怖。我除了对耶稣祷告，一句話都说不出话来。』最終，那人轉動匕首，然后刺进了甘蔗叶里。对我喊道，“快走，快走！…”我拼命地跑了四英里，直到抵达宣教站。当时我几乎虛脫晕厥，但我滿心赞美神的拯救。」

事實上，在帕顿從蘇格蘭出發的19年前，也就是1839年，兩位宣教士——約翰·威廉斯(John Williams)與詹姆斯·哈里斯(James Harris)——，他们就在登陆南太平洋的瓦努阿图岛的几分钟後，便被食人族杀害并吃掉。那麼，为什么帕顿会愿意以如此『愚蠢』的方式，冒着生命危险，承担『去接触这些极具危险的食人族』这项任务呢？或许以下这两个事实给予了充分的答案。

首先，「在約翰·威廉斯與詹姆斯·哈里斯被殺後不久，其中一个杀害他们的凶手的儿子成為建造教堂的工匠，而另一个在传福音。」其次，在十五年的宣教工作後，约翰·帕顿和玛格丽特·帕顿見證了整个阿尼瓦岛（Aniwa）都归向了基督。多年以後，帕顿写道：『我宣告阿尼瓦岛是属耶稣的，靠着上帝的恩典，阿尼瓦岛现在已俯伏在救主腳前敬拜祂。』

大使命的工作容易吗？不，绝对不！

但它值得吗？对于阿尼瓦岛、對無數其他地方而言，永恒本身将给这个问题一个明确的答案。

现今，是否有宣教士正面这些挑战，而需要您的鼓励呢？这个问题，则需要由您自己来回答了！